I cicli mestruali possono essere lunghi o brevi, intensi o leggeri, e questo a volte può sorprenderci.

Ogni donna è diversa, e questo include anche il suo ciclo mestruale. In alcune donne le mestruazioni arrivano puntuali come un orologio mentre in altre sono incostanti e imprevedibili.

In media, una donna ha il ciclo mestruale ogni 24-38 giorni, che può durare da 2 a 8 giorni.

Quando un ciclo mestruale si può definire irregolare?

Si possono avere cicli irregolari quando:

• il tempo che intercorre tra un ciclo e l’altro inizia a cambiare;
• si perde più o meno sangue del solito durante il ciclo;
• il numero di giorni del flusso varia significativamente.

Ciclo mestruale irregolare: quali possono essere le principali cause?

Molti fattori possono causare cicli mestruali irregolari. Cambiamenti ormonali, in particolare di estrogeni e progesterone, possono interrompere il normale andamento del ciclo. Ecco perché le ragazze che attraversano la pubertà e le donne che si avvicinano alla menopausa hanno comunemente periodi irregolari.

Altre cause possono essere:

• avere un dispositivo intrauterino (IUD);
• cambiamenti nell’assunzione della pillola anticoncezionale o utilizzo di alcuni farmaci, come ad esempio alcuni farmaci antiepilettici, antidepressivi, anti-infiammatori e anticoagulanti;
• un eccessivo esercizio fisico;
• sindrome dell'ovaio policistico (PCOS);
• allattamento;
• stress;
• tiroide iperattiva (ipertiroidismo) o tiroide ipoattiva (ipotiroidismo);
• inspessimento e polipi sul rivestimento uterino;
• fibromi uterini;
• una causa meno comune è la presenza di gravi cicatrici (aderenze) del rivestimento dell'utero, una condizione che i medici chiamano sindrome di Asherman.

Quale trattamento per un ciclo mestruale irregolare?

Non ci sono cure particolari per un semplice ciclo irregolare, a meno che non ci siano a monte altre condizioni che lo influenzino. Ad esempio, la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) e l'ipotiroidismo sono due cause comuni di cicli mestruali irregolari nelle donne. In questo caso l'obiettivo del trattamento è quello di ripristinare l'equilibrio degli ormoni nel corpo.

Altri interventi che possono aiutare includono:

• sostituzione della pillola contraccettiva ormonale, se dopo 3 mesi dalla sua assunzione il ciclo mestruale è ancora irregolare;
• cambiamenti nello stile di vita. Alcune donne hanno cicli irregolari perché ad esempio fanno troppo esercizio fisico; potrebbe essere necessario rendere gli allenamenti meno intensi o meno frequenti;
• gestire lo stress. A volte anche lo stress può causare irregolarità mestruali, occorre quindi imparare a gestirlo;
• cambiamenti estremi di peso possono influire sulle mestruazioni. L'aumento di peso può rendere più difficile l’ovulazione, così come la perdita di peso estrema e improvvisa può anche portare cicli irregolari o addirittura l’assenza per lunghi periodi;
• una terapia ormonale a volte è la soluzione per trattare un ciclo mestruale irregolare dovuto alla mancanza o allo squilibrio di alcuni ormoni nel corpo;
• se si sta cercando una gravidanza ed è presente un ciclo mestruale irregolare, il medico potrebbe prescrivere altri trattamenti ormonali;
• interventi chirurgici. A volte, cicatrici o problemi strutturali nell'utero (utero) o nelle tube di Falloppio possono portare a cicli irregolari. Il medico può consigliare un intervento chirurgico per correggere eventuali problemi strutturali, specie se si desidera avere figli;
• anche l’endometriosi può avere come sintomo un ciclo irregolare.

In tutti questi casi, e di fronte ad irregolarità del ciclo mestruale fastidiose, dovete consultare sempre il vostro medico, che saprà indirizzarvi verso forme di trattamento ad hoc. In particolare, vi consigliamo una visita specialistica se avete uno dei seguenti sintomi:

• saltano 3 o più cicli all’anno;
• il ciclo mestruale arriva prima di 21 giorni;
• il ciclo mestruale arriva dopo i 35 giorni;
• durante le mestruazioni perdiamo più sangue del solito;
• le perdite di sangue durano per più di 7 giorni;
• si ha più dolore del solito durante un ciclo mestruale.

Fonti:

• Womenshealth.gov: "Menstruation and the menstrual cycle fact sheet."
• UpToDate: "Absent or Irregular Periods."
• NHS.uk: "Treating Irregular Periods."
• Webmd.com